Interview met auteur Jade Vening
Na het lezen van twee hilarische en gevoelige feelgoodboeken De eeuwige jaknikker en De eeuwige neezegger, én twee beetje chaotische maar hele gezellige keren dat ik mocht luisteren naar Jade Vening, was ik nieuwsgierig. Tijd om deze Nederlandse feelgood-auteur beter te leren kennen!
Wie is Jade Vening?
‘Ik ben moeder van twee fantastische tweelingen. Vrouw van een geweldige man. Vriendin. Zus. Dochter. Fanatiek lezer én auteur en vertaler.
Dat ik nu auteur ben, had ik zelf ook niet helemaal zien aankomen. Mijn oudste vriendin is stemactrice en spreekt veel boeken in. Een van onze running gags was altijd dat ik zei: ‘Ooit spreek je een boek van mij in.’ En dat zij dan zei: ‘Dan moet je wel eerst een boek schrijven.’
Wat ik nooit deed.
Pas in mijn tweede burn-out, toen ik een hobby zocht om me door de dag heen te slepen, ben ik daadwerkelijk gaan schrijven. Mijn eerste hobbyproject was De win-winsituatie, mijn tweede De eeuwige jaknikker. HarperCollins had interesse in beide manuscripten en de rest is, zoals ze dat dan zeggen, geschiedenis.’
Je debuut is De win-winsituatie, een verhaal over een verbouwing en flirten in de IKEA. Hoe kwam je op het idee voor dit boek?
‘In het begin van mijn tweede burn-out kon ik niets hebben. Alles was teveel. Te eng. Te onverwachts. Te spannend. Alles, behalve romance lezen. Dus dacht ik: dát ga ik schrijven.
Omdat ik het mezelf niet te moeilijk wilde maken, koos ik ervoor het verhaal zich in Utrecht te laten afspelen. Daar woon ik immers al ruim twintig jaar, dus dat ik bekend terrein.
Effie had ik ook al snel bedacht. Ik ben gek op interieurdesign en heb een vriendin die bij IKEA werkt. Verder schop ik van jongs af aan graag tegen stereotype denkbeelden aan. Daarom maakte ik van Effie een kundig doe-het-zelver die niet kan koken en van Charlie een zorgzame, gevoelige man die nog geen spijker van een schroef kan onderscheiden.’
Ben je eigenlijk zelf handig of heb je twee linkerhanden?
‘Ik heb ADHD en een ik-heb-het-nog-nooit-gedaan-maar-ik-denk-dat-ik-het-wel-kan-mentaliteit. Dat levert wisselende resultaten op. Soms is het eindproduct geweldig, soms om te janken, veel vaker is het iets ertussenin. Bovenal betekent het langdurige klusjes in huis uitstellen en dan in één keer alles tegelijkertijd willen doen.
Voor alles wat ik repareer, maak ik trouwens ook iets stuk. Maar ik heb een handige buurman, dat helpt (want Charlie lijkt absoluut op mijn man). Als het te ingewikkeld wordt, vraag ik hem.
Ik ben wel echt een kei in IKEA-meubels in elkaar zetten. Zelden in de volgorde die IKEA aanraadt, maar dat is een detail.’
Inmiddels zijn ook de eerste twee delen van de Lessen in de Liefde-serie uit. Kun je vertellen waar je serie over gaat?
‘Lessen in de Liefde is een hilarische en hartverwarmende feelgoodserie over vier vrienden, Fiona, Iris, Roos en Boaz, die allemaal iets te leren hebben over het leven én over de liefde. Het zijn – héél toevallig – ook levenslessen die ik zelf tijdens mijn burn-out heb moeten leren (of nog aan het leren ben).
Ieder boek gaat over één van deze vier vrienden en de delen zijn als standalone te lezen. Er zitten in De eeuwige neezegger bijvoorbeeld geen spoilers over De eeuwige jaknikker. Al is het denk ik het leukst ze op volgorde van verschijning te lezen.
Eind mei komt De eeuwige perfectionist uit en dan eind september het laatste deel, waarvan ik de titel nog even geheim houd.’
In deze serie hebben we De eeuwige jaknikker en De eeuwige neezegger al ontmoet. Ben jij zelf meer een jaknikker of een neezegger?
‘Beide! Ik zal het uitleggen.
Toen ik burn-out was, durfde ik bijna niets meer en zei ik overal nee tegen. Ik wilde het liefst gewoon op de bank onder een dekentje kruipen en niets anders doen behalve huilen, net als Iris in De eeuwige neezegger. En net als bij Iris heeft therapie me enorm geholpen bij mijn herstel.
Fiona laat behoorlijk over zich heenlopen in De eeuwige jaknikker, dat gebeurt mij niet zo snel. Maar ik ben vroeger wel bovengemiddeld vaak degene geweest die rotklussen opknapte als niemand anders het wilde. Of die dingen tegen zich liet zeggen waarvan ik nu denk: waarom ging ik daar niet tegenin? Fiona overkomt dit allemaal ook, tot ze natuurlijk haar ‘les’ leert.
Overigens herken ik mezelf misschien wel het meest in Roos, De eeuwige perfectionist. Roos denkt dat met hard werken alles te fiksen is en dat zolang zij de touwtjes in handen heeft en alles nauwkeurig plant, alles goedkomt. Mooie instellingen natuurlijk, de vraag is alleen of het op de lange termijn vol te houden is. En wat als dingen niet precies gaan zoals je vooraf had bedacht? Leren loslaten. Vertrouwen hebben. Roos heeft, net als ik, op dat gebied nog een hoop te leren…’
Als je één dag in een van je eigen boeken mocht leven, in welk boek zou dat zijn en waarom?
‘Sowieso in één van de boeken van Lessen in de Liefde. Misschien wel Boaz’ boek, waarvan de titel nog niet bekend is, en dan wil ik ook meteen Boaz zijn. Dan heb ik én geweldige vrienden én krijg ik een fantastisch leuke vent én kan ik een dagje ervaren hoe het is om een man te zijn.’
Heb je een favoriet personage van je eigen boeken?
‘Niet per se één favoriet. Alle hoofdpersonen hebben een plekje in mijn hart, maar er zijn ook een aantal bijpersonages die daar verstopt zitten. Zoals de ouders van Iris en Roos, die hun kinderen zo onvoorwaardelijk liefhebben. En Salima, een bijpersonage in De eeuwige perfectionist. Ze kan heel direct uit de hoek komen, maar heeft een hart van goud. En ik mag Miles natuurlijk niet vergeten, Effies flapuit van een broer en een enorme flirt in De win-winsituatie.’
Waar haal je de inspiratie vandaan?
‘Mijn inspiratie haal ik uit het dagelijks leven, het leven van vrienden en verder alles wat ik hoor en zie. Als ik vervolgens een aantal onderwerpen heb waarvan ik denk dat er een verhaal in zit – bijvoorbeeld slechthorendheid, mentale gezondheid en enemies to lovers – dan gaat dat in mijn brein in een grote cocktailshaker en – vraag me niet hoe – heb ik ineens een verhaal zoals De eeuwige neezegger.’
Wat zijn jouw favoriete tropes om te lezen en te schrijven?
‘Ik schrijf wat ik zelf ook graag lees. Dat wil zeggen: romance met diepgang, humor en spice. Voor tropes geldt hetzelfde. Enemies to lovers, opposites attract, forced proximity en een goede vleug spice vind ik heel fijn in een verhaal. Maar friends to lovers kan ik ook enorm waarderen, evenals second chance, fake dating en natuurlijk, na-tuur-lijk, only one bed!’
Hoe maak je de tijd om te schrijven?
‘Het is iets waarvan ik weet dat ik het nodig heb om goed in mijn vel te zitten, dus maak ik er tijd voor. Dat lukt de ene keer beter dan de andere keer, maar tot nu toe is er iedere dag wel een moment dat ik kan schrijven.’
In welk ander genre zou je ook wel eens willen schrijven?
‘Ik heb een aantal ideeën voor kinderboeken, dus dat lijkt me geweldig. En ik heb ook een idee voor een historische roman die zich deels tijdens WOII in Nederlands-Indië afspeelt en deels in deze tijd, dus daar wil ik me ook ooit aan wagen.’
Met welke auteur zou je zelf eens een kopje koffie willen drinken ter inspiratie?
‘Ik heb het geluk dat ik regelmatig met Mireille Versteeg een kop koffie bij Broese kan drinken om bij te kletsen en dan hebben we het ook altijd over onze nieuwste projecten.
Als ik een buitenlandse auteur zou mogen kiezen, dan zou het denk ik Rachel Lynn Solomon zijn. Wat mij betreft niet onrealistisch (Rachel, call me ;-)), aangezien ze nu in Amsterdam woont. En mocht zij toch geen tijd hebben, dan Rebecca Yarros, Ali Hazelwood, Elle Kennedy of Sarina Bowen.’
Heb je tips voor andere (aspirerend) schrijvers?
‘Beschouw schrijven als een hobby, net als schilderen of koken. Niet iedereen die schildert verkoopt zijn werk en niet iedereen die graag kookt, werkt in een restaurant. Toch beoefenen duizenden mensen deze hobby’s met veel plezier.
Zo zit het ook met schrijven. De kans dat je gepubliceerd wordt – hoewel niet onmogelijk – is klein. Laat je schrijfplezier daar dus niet van afhangen. Schrijf bovenal voor jezelf. Waar word jij gelukkig van? Wat lees je graag? Schrijf dat!’
Je werkt ook als vertaler. Welk genre vertaal je graag?
‘Tot nu toe heb ik uitsluitend romance vertaald en dat vind ik geweldig. Het is mijn lievelingsgenre en dat ik dat mag lezen en ondertussen ook mag knutselen met taal, is geweldig.’
Om af te sluiten, welk boek wil je jouw lezers aanraden?
‘Slechts één boek? Niet te doen. Volg me vooral op Goodreads, dan kun je uit mijn gelezen lijst nog veel meer moois plukken, maar voor nu zou ik Business or Pleasure van Rachel Lynn Solomon aanraden. Ik vind Chandler slim en grappig, Finn ontwapend charmant, het verhaal heerlijk en de spice spot on.’
