The Accident Season – Moïra Fowley-Doyle

Ieder jaar tijdens the accident season gebeuren er gevaarlijke dingen in het leven van de zeventien-jarige Cara en haar familie. Een maand lang moet de familie oppassen voor mysterieuze ongelukken en verwondingen. Maar volgens Cara’s beste vriendin Bea wordt dit jaar het ergste seizoen van allemaal…

Een maand vol ongelukken

Cara woont met haar moeder, zus Alice en stiefbroer Sam in een dorpje. Ze heeft niet veel vrienden en haar vader is een aantal jaar geleden overleden na het seizoen. Het hele jaar gaat het leven z’n gangetje, maar die ene maand per jaar moeten ze extra voorzichtig doen. En zeker dit jaar, want Bea heeft voorspeld dat het het ergste seizoen van allemaal wordt. De plot is interessant en anders, dit heb ik niet eerder gelezen. De ongevallen gaan van herkenbaar – een auto-ongeluk of van de trap vallen – tot compleet bizar – alle boeken vallen uit de boekenkast, bovenop Cara.

‘Who knew reading was such a dangerous hobby?’ I say. ‘I’ve never regretted my collection of fancy hardbacks before. It’s paperbacks all the way from here on in.’

Een (lezers)ongelukje zit in een klein hoekje, maar niet in The Accident Season. Het is oppassen geblazen, en niet alleen voor Cara! Dus lieve lezers leer hiervan en koop voornamelijk paperbacks.

Verboden liefde

Maar er zijn meer geheimen. Er is een leuke jongen op school waar Cara een crush op heeft, maar hij ziet haar niet staan. En Cara heeft ook gevoelens voor een jongen waarvoor ze geen gevoelens moet hebben. Eerst probeert ze dit te onderdrukken, maar het wordt steeds moeilijker. Ook haar zus Alice heeft een gecompliceerde relatie, waarbij geheimen een rol spelen. Ze zouden niet samen moeten zijn, maar zijn het wel. Maar verboden vruchten smaken het zoetst…

I can feel the kiss in my mouth and in my mind, as a crazy wanting in my heart, as butterflies in my tummy and as a great ache stretching lower, all the way to my toes. I can feel it in my heartbeat and in every bruise. I’ve never been kissed like this.

Geheimen

Elsie, een meisje van school, lijkt te zijn verdwenen. Elsie beheert de ‘secret box’ op school; een typemachine waar iedereen zijn geheim kan uittypen en daarna anoniem in een doos doet. Aan het einde van het schooljaar worden alle geheimen opgehangen door de school heen. Cara probeert haar te vinden, maar niemand van school kent Elsie goed (genoeg) en het is een mysterie wat er met haar is gebeurd. Tijdens het lezen wordt je steeds nieuwsgieriger. Wie is Elsie? Waarom beheert ze de geheimen? Waarom kent niemand haar? En waarom staat ze op al Cara’s foto’s? Elsie is een groot mysterie voor de lezer. Maar het grootste geheim van alles komt later, en hiermee vallen alle puzzelstukjes in elkaar…

Al met al is The Accident Season een groot geheim om te ontrafelen. Het voelt anders dan de andere boeken en weet je aandacht te pakken en niet meer los te laten. Een groot pluspunt is de intertextualiteit en de referenties naar andere verhalen en mythes, waardoor het verhaal een extra dimensie krijgt. Het verhaal is speels en speciaal maar krijgt tegen het einde een serieuze wending waardoor kippenvel gegarandeerd is. The Accident Season is magisch realisme op z’n best.

Eindoordeel: vier sterren.